Ο αριθμός είναι γραμματική κατηγορία που δείχνει αν ένα ουσιαστικό, αντωνυμία ή ρήμα αναφέρεται σε ένα πρόσωπο, ζώο ή πράγμα (ενικός) ή σε περισσότερα από ένα (πληθυντικός). Αποτελεί βασικό τρόπο με τον οποίο η γλώσσα οργανώνει την εμπειρία μας για τον κόσμο: αναγνωρίζουμε αν μιλάμε για μια μοναδική οντότητα ή για πλήθος. Η Νέα Ελληνική έχει δύο αριθμούς:

  • Ενικός αριθμός: Χρησιμοποιείται όταν αναφερόμαστε σε μία μόνο οντότητα (π.χ. το βιβλίο, η μαθήτρια γράφει).

  • Πληθυντικός αριθμός: Χρησιμοποιείται όταν μιλάμε για περισσότερες από μία οντότητες (π.χ. τα βιβλία, οι μαθήτριες γράφουν).

Ορισμένα ουσιαστικά απαντούν κυρίως μόνο στον ενικό (π.χ. γάλα, αέρας, γνώση) ή μόνο στον πληθυντικό (π.χ. ψαλίδια, Χριστούγεννα, μαθηματικά). Επίσης, στην ελληνική γλώσσα υπάρχει και ο λεγόμενος πληθυντικός ευγένειας: χρησιμοποιούμε πληθυντικό τύπο για να δείξουμε σεβασμό ή τυπικότητα προς ένα μόνο άτομο (π.χ. «Κυρία Παπαδοπούλου, πώς είστε σήμερα;»).